Pilates es un método de ejercicio y movimiento físico diseñado para estirar, fortalecer y equilibrar el cuerpo. Consiste de una serie de movimientos controlados para el cuerpo y la mente, realizados sobre una colchoneta o aparatos especialmente concebidos para ello.
Existen dos grandes vertientes del Pilates; la que se realiza sobre colchoneta en el suelo, y la que se realiza utilizando las máquinas (o aparatos) específicas del método.
Pilates sobre colchoneta
La versión de Pilates sobre colchoneta se conoce como Pilates Mat y puede realizarse sin ningún tipo de instrumento adicional. No obstante, para enriquecer la práctica y aportar nuevos estímulos, a menudo se hace uso de implementos o accesorios. Algunos de estos accesorios fueron, en su momento, diseñados por el propio creador -Joseph Pilates-.
Un ejemplo de accesorio original lo constituye el Magic Circle. Por otro lado, a lo largo del desarrollo de las técnicas de movimiento, muchos otros accesorios han permeado en el método y resulta frecuente encontrarlos en las salas de Pilates. Son, por ejemplo, el rodillo de espuma, el fitball o pelota suiza, las gomas elásticas, entre otros.
Pilates Aparatos o Maquinaria
En cuanto a la práctica de Pilates sobre maquinaria, se distingue por aportar mayores registros a la técnica. Los aparatos -como a Joseph Pilates le gustaba denominarles- pueden ser clásicos o contemporáneos.
Los aparatos de pilates son aquellos que contribuyen a un adecuado trabajo en la disciplina. También conocidos como «máquinas de pilates», el creador del método -el Sr. Joseph Pilates- prefería no referirse a ellos como máquinas, pues entendía que en el concepto máquina estaba implícito que sería el artilugio quien hiciera el trabajo por el hombre, mientras que llamándolo aparatos quedaba más claro que el humano sería el responsable de realizar los esfuerzos.
La maquinaría de Pilates aporta unas resistencias adicionales que el practicante puede emplear como ayuda -usándolas a su favor- o como incremento del reto -aplicándolas para dificultar la realización del ejercicio. La maquinaria original del método Pilates -salvo el Ladder Barrel- usa muelles de distintas intensidades.
A continuación te detallamos las máquinas originales del método, con sus nombres en inglés para no inducir a confusión.
- Universal Reformer
- Trapeze Table (Cadillac)
- Wunda Chair
- High Chair (Electric Chair)- en la foto-
- Arm Chair (Baby Chair)
- Ladder Barrel (Large Barrel)
- Tower (Guillotine)
- Pedi-pole
La industria ha producido en los últimos años, tanto adaptaciones de las máquinas originales -incluyendo nuevos diseños y funcionalidades, así como innovaciones en los mecanismos-, como nuevas máquinas, basadas en los pilares sobre los que se asienta el método.
Pero Joseph Pilates era un creador, un pensador, y a parte de accesorios para clases de suelo y de maquinaria específica, diseñó todo tipo de artilugios con los que ayudar a desarrollar el cuerpo de manera global y completa.
Estos diseños son más difíciles de encontrar, pero no por ello dejan de ser interesantes. Así nos encontramos complementos para las clases, como los siguientes:
- Foot Corrector
- Neck Stretcher
- Toe Exerciser
- Breath-a-cizer
- Bean Bag Roll-Up Device
- Push-Up Device -en la foto-
- Arm Weights
